Cuba đã thay đổi bao nhiêu – và sự lãng mạn đã kết thúc?

Nổi tiếng với vẻ đẹp, văn hóa, âm nhạc và lịch sử, Cuba là một đất nước thú vị. Nhưng Cuba đã thay đổi bao nhiêu kể từ năm 2014? Chuyên gia Cuba và nhà điều hành du lịch lâu năm John Ahrens cung cấp cho chúng tôi sự hạ thấp.

Chúng tôi đã vô cùng may mắn. Tháng 11 năm 2014 đã tìm thấy chúng tôi bay qua vùng biển Caribbean cho lần đầu tiên của chúng tôi đến Cuba. Đó là một điểm đến nóng trong danh sách du lịch của chúng tôi trong nhiều năm và cuối cùng chúng tôi đã đi.

Chúng ta ít biết rằng chưa đầy một tuần sau một trong những trải nghiệm du lịch khó quên nhất mà chúng ta đã từng có, Tổng thống Obama sẽ giảm bớt các lệnh trừng phạt với Cuba. Điều này sẽ bắt đầu một tập hợp các thay đổi nhanh chóng ở một quốc gia đã là một phần của thế giới rộng lớn hơn kể từ những năm 1950.

Bấm vào đây để tìm hiểu xem bạn đã sẵn sàng cho chuyến đi đến Cuba như thế nào
Những gì thức ăn thực sự thích ở Cuba? Tìm hiểu ở đây
Cuba an toàn như thế nào? 7 vụ lừa đảo đường phố Cuba cổ điển

Chúng tôi đã may mắn vì chúng tôi đã gặp Cuba trước những thay đổi này, nhưng kể từ đó, chúng tôi đã rất thích thú khi thấy Cuba đã thay đổi bao nhiêu và liệu những thay đổi có xấu hay không.

Đối với một phiên bản cô đọng của cuộc phỏng vấn John,, hãy xem bài viết được lưu trữ của chúng tôi về chuyến du lịch Y nổi bật ở đây.

Chúng tôi đã nói chuyện với John Ahrens-chủ sở hữu của công ty du lịch nhỏ Cuba Adventures-để cho chúng tôi xử lý cách Cuba đã thay đổi trong vài năm qua.

Cuba đã thay đổi bao nhiêu – John Ahrens từ Cuba Adventures

1. Điều gì thay đổi lớn nhất mà bạn đã thấy kể từ khi chính sách Cuba Hoa Kỳ thay đổi trong năm 2014?

Du lịch độc lập của Hoa Kỳ

Những thay đổi của Obama khiến người Mỹ đi du lịch đến Cuba mà không cần phải thực hiện một chuyến tham quan nhóm được hộ tống. Điều này dẫn đến sự gia tăng của du khách Mỹ.

Các luật pháp Hoa Kỳ yêu cầu những khách du lịch độc lập này vẫn phải ở lại với các hoạt động văn hóa và giáo dục, và tránh xa các hoạt động du lịch thuần túy. Họ cũng cần phải ghi nhật ký kiểm tra giải thích những hoạt động họ thực hiện mỗi ngày.

Hình thức du lịch độc lập này có thể rẻ hơn so với việc trả tiền cho một gói tour toàn diện.

Các lợi ích du lịch khác của Hoa Kỳ

Theo sắc lệnh của tổng thống, Obama đã làm hết sức có thể để cho người Mỹ đi du lịch đến Cuba, và cho 2 quốc gia giao dịch và điều phối, mặc dù ông không thể chấm dứt lệnh cấm vận thương mại, được viết vào Hiến pháp.

Vì vậy, ngoài những thay đổi đối với các quy định, cũng có một ý nghĩa chung rằng chính phủ Mỹ (dưới thời Obama) không quan tâm đến việc nghiêm ngặt người Mỹ và thực hiện kiểm tra họ trở về từ Cuba.

Các quan chức hải quan Hoa Kỳ

Tại Cuba Adventures, chúng tôi khiến khách du lịch Hoa Kỳ báo cáo kinh nghiệm của họ cho chúng tôi khi trở về Mỹ và đi qua nhập cư. Cho đến nay, không ai trong số họ đã báo cáo kiểm tra giấy tờ của họ.

Cuộc thẩm vấn khắc nghiệt nhất là: Bạn đã biểu diễn gì ở Cuba? Và cung cấp câu trả lời cho du lịch người dân với người dân, là đủ để vẫy tay. Một khách hàng đã báo cáo với chúng tôi rằng khi cô ấy trả lời người dân với người dân-giáo dục, thì chính thức đã trả lời với một câu trả lời rất thân thiện đó là câu trả lời đúng.

Tác động của số lượng du lịch

Hiệu quả của việc này là sự gia tăng lớn về số lượng khách du lịch trong năm 2016. Những con số mà tôi đã thấy được đề cập là tăng từ 25 đến 30%, trên đỉnh của mức tăng tương tự trong năm 2015.

Điều này nghe có vẻ không nhiều, nhưng trong kỳ nghỉ cao nhất, các cơ sở của Cuba không thể theo kịp. Không có đủ giường cho tất cả các du khách.

Khách du lịch được yêu cầu ngủ trong các quảng trường công cộng của các thị trấn nổi tiếng như Trinidad và Vinales, và người Cuba, từng là những người ngẫu hứng, đang thuê ghế sau của những chiếc Chevys Vintage đang đỗ của họ với giá 10 đô la một đêm.

Du khách từ các quốc gia khác cũng tăng. Động lực cho họ là nhìn thấy Cuba trước khi các cơ quan pháp lý thư giãn thêm có nghĩa là nhiều người Mỹ sẽ tràn ngập hòn đảo, thay đổi nó mãi mãi.

Tiềm năng du lịch ở Cuba tăng thậm chí nhiều hơn thế này, là không thể chối cãi. Chúng ta chỉ cần nhớ rằng Cuba chỉ cách lục địa Hoa Kỳ 90 dặm. Vào những năm 1950 – trước Cách mạng – đã có những chuyến bay từ Miami đến Havana cứ sau nửa giờ. Bạn có thể lái chiếc ô tô của mình lên một chiếc phà ở Key West, và 3 giờ sau, lái nó lên bến ở Cảng Havana.

Đối với những người có mong muốn, sự cấp bách này đối với Cuba nhìn thấy Cuba trước khi nó thay đổi, thì rất hợp lý.

2. Bạn có nghĩ rằng nó dễ dàng đi du lịch ở Cuba hơn bây giờ so với cách đây 5 hoặc 10 năm không?

Chắc chắn. Raul Castro lên nắm quyền vào năm 2008, và kể từ đó, ông đã thực hiện khá nhiều cải cách đã cho phép các doanh nghiệp tư nhân hơn, bao gồm cả những người cung cấp dịch vụ cho khách du lịch như nhà hàng, quán bar và taxi tư nhân.

Cuba trong quá khứ

Khi tôi lần đầu tiên đến thăm Cuba vào năm 2002, hầu hết mọi thứ đều được chỉ định, có nghĩa là các dịch vụ được điều hành không hiệu quả và bởi các nhân viên chính phủ được trả lương thấp. Thật khó để có được xung quanh và thường thách thức để tìm một bữa ăn ngon.

Các dịch vụ tư nhân đã có sẵn, tuy nhiên trong nhiều tình huống, họ là bất hợp pháp và đi chơi ở Cuba với tư cách là một khách du lịch có nghĩa làBạn luôn luôn có một chút trên cạnh.

Cuba bây giờ

Bây giờ có những chiếc taxi riêng tư ở khắp mọi nơi, những người được cho phép hợp pháp để đón khách du lịch, và có những nhà hàng và quán bar riêng mới xuất hiện mọi lúc.

Điều tuyệt vời của người Viking về điều đó là tất cả các doanh nghiệp tư nhân quy mô nhỏ do chính người Cuba địa phương điều hành, và được các cá nhân và gia đình điều hành. Vì vậy, khi đến thăm Cuba bây giờ, ngoại trừ việc dành thời gian tại một khu nghỉ mát bãi biển, bạn đã tiếp xúc rất nhiều với văn hóa Cuba và xã hội đích thực cho toàn bộ chuyến thăm của bạn.

Những quyền tự do này và tăng cơ hội thu nhập có nghĩa là người Cuba cũng hạnh phúc hơn và thoải mái hơn. Bạn vẫn có thể nhìn thấy người hối hả kỳ lạ trên đường phố ở Old Havana, nhưng những cuộc gặp gỡ đó giờ đây ít thường xuyên hơn nhiều.

Vì vậy, có lẽ đây thực sự là thời điểm tốt nhất để kiểm tra Cuba ngay bây giờ, vì có rất nhiều dịch vụ có sẵn và đất nước vẫn chưa hoàn toàn bị tràn ngập bởi du lịch và ảnh hưởng của Mỹ.

3. Những gì mà những người du lịch thử thách lớn nhất vẫn phải đối mặt ở Cuba?

Truy cập Internet là khó khăn, tuy nhiên tôi sẽ nói rằng thách thức lớn nhất đối với khách du lịch là tiếp cận với tiền của họ. Bạn có thể trả tiền cho những thứ với thẻ tín dụng ở Cuba. Bạn phải trả bằng tiền mặt bằng peso chuyển đổi Cuba (CUC), tỷ lệ được đặt để phản ánh USD.

Bạn có thể lấy CUC Cash ra khỏi ATM, tuy nhiên nhiều thẻ ngân hàng nước ngoài không hoạt động ở Cuba. Thẻ từ các ngân hàng và ngân hàng Mỹ do các ngân hàng Mỹ (ví dụ như Citibank, Westpac, St George) cũng không làm việc ở Cuba. Các ngân hàng khác chỉ đơn giản là biện pháp phòng ngừa thêm về việc không có thẻ của họ hoạt động ở Cuba mặc dù họ không phải là ngân hàng Mỹ.

Tuy nhiên, tình huống này tốt hơn trước đây. Vào năm 2015, MasterCard đã cho phép các thẻ của mình hoạt động tại Cuba, nhưng một số ngân hàng vẫn chặn các giao dịch từ khách hàng của họ đang cố gắng sử dụng các thẻ ghi chú ở đó.

Chúng tôi đã phải bảo lãnh rất nhiều khách du lịch trong suốt những năm qua, những người đã bị mắc kẹt ở Cuba mà không có tiền.

4. Những gì mà thái độ địa phương với khách du lịch?

Người Cuba tự nhiên rất thân thiện và hòa đồng, và họ không che giấu bất kỳ khía cạnh nào trong tính cách của họ khi nói đến người nước ngoài.

Du lịch cũng là một trong những thị trường chính ở Cuba, vì vậy khách du lịch rất được người Cuba trân trọng và cảm thấy rất được chào đón.

5. Làm thế nào các doanh nghiệp địa phương thích nghi với sự gia tăng du lịch?

Đã có một sự gia tăng đáng kể trong hoạt động trong lĩnh vực du lịch tư nhân.

Nhiều hộ gia đình đã phát triển thêm một phòng trong nhà của họ và cấp phép nhà của họ làm nhà khách cho khách du lịch ở lại. Ở một số điểm đến phổ biến như Vinales, nơi thị trấn ban đầu có kích thước khá nhỏ, gần như mọi ngôi nhà đều là một nhà khách được cấp phép cho khách du lịch. Ở trung tâm của Vinales, nó thực sự khó tìm thấy một ngôi nhà những ngày này không phải là nhà khách.

Nhiều nhà nghỉ đã tồn tại đã thêm thêm phòng. Một số nhà nghỉ hiện có tới 12 không gian cho khách du lịch (giống như một khách sạn nhỏ), đó là điều khó nghĩ chỉ vài năm trước.

Chính phủ Cuba đã phát triển nhiều khách sạn hơn và đưa ra các hợp đồng cho các nhóm khách sạn nước ngoài lớn để xây dựng và quản lý các khách sạn mới, chẳng hạn như Manzana Kempinski ấn tượng trên Quảng trường Trung tâm Havana.

6. Tổng thống Trump đã tác động đến tình hình ở Cuba như thế nào?

Vào ngày 16 tháng 6 năm 2017, Trump tiết lộ rằng ông sẽ lấy lại tất cả các thay đổi quy định mà Obama đã thực hiện. Ông đã cung cấp chính quyền của mình cho đến ngày 16 tháng 9 để xác nhận tất cả các chi tiết, nhưng vẫn chưa có gì được đưa ra và không có chi tiết nào được xác nhận.

Vì vậy, khách du lịch độc lập của Hoa Kỳ, hiện tại, vẫn có thể kiểm tra hợp pháp Cuba và không có quy tắc nào thực sự thay đổi. Tuy nhiên, ảnh hưởng của tuyên bố này đã tạo ra rất nhiều nỗi sợ hãi và sự không chắc chắn, và nhiều khách du lịch đang đưa ra chuyến đi của họ cho đến khi họ biết các quy tắc sẽ là gì.

Tuyên bố của Trump, đã loại bỏ rằng nó vẫn sẽ hợp pháp cho khách du lịch Hoa Kỳ để tham gia một chuyến lưu diễn nhóm người với người được hộ tống. Chúng tôi điều hành các tour du lịch như vậy, tuy nhiên ngay cả doanh số của các tour du lịch này cũng đã giảm.

Tuy nhiên, lý do cho điều này, chúng tôi tin rằng chủ yếu là do sự ra đi gần đây của cơn bão Irma, và bây giờ cảnh báo du lịch rằng chính phủ Hoa Kỳ đã ban hành vào ngày 29 tháng 9 và do đó đối kháng với Cuba. Đây là một bài viết tốt về nó.

7. Bão Irma vào tháng 9 năm 2017 đã bị tàn phá – và xảy ra gần với sự khởi đầu của mùa du lịch cao điểm ở Cuba.

Đất nước đã phục hồi chưa?

Tất cả mọi thứ ở Cuba đều trở lại bình thường ngoại trừ một số khách sạn ở bãi biển bị hư hại nặng nề trên các bí mật phía bắc ở phần trung tâm của Cuba, như Cayo Coco, Cayo Santa Maria và Cayo Guillermo.

Chính phủ Cuba tiết lộ rằng họ sẽ có những nơi này sẵn sàng kịp thời cho mùa cao điểm, nhưng tôi nghi ngờ đôi khi nó có thể mất nhiều thời gian hơn để hoạt động đầy đủ. Nhưng chính phủ Cuba có thể hành động nhanh chóng một cách đáng ngạc nhiên khi nó cần, vì vậy tôi có thể là bất ngờed.

Điều thực sự đáng buồn là vô số chim hồng hạc, có các thuộc địa tự nhiên trong khu vực đó, đã chết vì cơn bão. Tôi không khuyên bạn nên tìm kiếm hình ảnh về điều đó. Nhìn thấy những ngọn lửa tuyệt đẹp bị phá vỡ bởi lực của cơn bão mà tôi thấy là khá đáng lo ngại.

Vì những cảnh báo du lịch này của bộ phận chỉ định của Hoa Kỳ, chúng tôi đang mong đợi một chút suy thoái trong du lịch trong thời gian ngắn. Đây sẽ là một điều tốt cho những người đang ghé thăm trong thời gian đó, vì nó có khả năng ít bị tắc nghẽn tại các địa điểm du lịch chính.

8. Havana có bị ảnh hưởng nặng nề bởi cơn bão Irma không?

Những con sóng lớn và dâng bão đã gây ra lũ lụt đến các khu vực trũng thấp gần bờ biển ở Havana, như trung tâm Havana và một số khu vực của Vedado, đặc biệt là dọc theo sông Almendares. Chính quyền Cuba báo cáo rằng 10 người đã chết, 7 trong số đó là ở Havana.

Những người dân địa phương sống ở những khu vực bị ngập lụt, bị tổn thất vật chất và thiệt hại nước cho tài sản của họ. May mắn thay, không có nơi nào chúng tôi kiểm tra trong các tour du lịch của chúng tôi bị thiệt hại lớn.

Chúng tôi đã hủy các tour du lịch vì bắt đầu vào ngày trước, trong và ngay sau cơn bão là vì ảnh hưởng đến Cuba. Những khách hàng đó đã được hoàn lại chi phí cho các tour du lịch của họ.

Nhưng kể từ đó, tất cả các tour du lịch của chúng tôi đang chạy như bình thường.

9. Cuộc phiêu lưu của Cuba đã thay đổi như thế nào trong những năm qua?

Công việc kinh doanh đã chứng kiến ​​sự tăng trưởng kể từ khi chúng tôi mở cửa năm 2005. Tuy nhiên, trong vài năm qua, sự tăng trưởng này đã ở quy mô mới.

Chúng tôi bắt đầu với 2 hướng dẫn vào năm 2005. Điều này đã tăng lên 11 hướng dẫn vào năm 2011, và bây giờ chúng tôi có một nhóm hướng dẫn gồm hơn 40 (cộng với nhiều nhân viên quản trị trên mặt đất ở Cuba) và nhân viên bán hàng trên toàn thế giới. Phần lớn sự gia tăng đã đến từ các doanh nghiệp du lịch khác sử dụng các dịch vụ của chúng tôi ở Cuba và gửi cho chúng tôi các nhóm của họ.

Giống nhưng tốt hơn

Tuy nhiên, về cơ bản, chúng tôi đã thay đổi rất nhiều. Phong cách của các tour du lịch của chúng tôi vẫn là rất nhiều rễ cỏ và du lịch loại tương tác địa phương nhỏ. Chúng tôi sử dụng các hướng dẫn viên du lịch Cuba địa phương và hầu hết tất cả các chỗ ở chúng tôi sử dụng cho các tour du lịch là trong nhà khách chạy và nhà ở ở Cuba.

Nó chắc chắn là một thách thức để duy trì phong cách này trong khi xử lý khối lượng tăng như vậy. Tuy nhiên, trong nhiều khía cạnh, các dịch vụ của chúng tôi đã được cải thiện với đội ngũ nhân viên chuyên môn và tận tụy hơn, và nhiều hệ thống và theo dõi chính thức hơn để đảm bảo chất lượng dịch vụ.

Bây giờ chúng tôi có một tuần đào tạo chính thức ở Havana mỗi năm đến hội thảo với các hướng dẫn về cách cung cấp dịch vụ tốt hơn và để đảm bảo họ hiểu tất cả các chính sách, hướng dẫn và quy trình an toàn của chúng tôi.

10. Tôi thấy bạn cung cấp các tour du lịch Mỹ cụ thể ngay bây giờ; Bạn có thể cho tôi biết thêm về những điều này?

Chúng tôi đã mở một chi nhánh kinh doanh của chúng tôi ở Mỹ để giao dịch cụ thể với thị trường Hoa Kỳ. Chúng tôi cần phải làm điều này để có thể cung cấp hợp pháp các dịch vụ cho người Mỹ ở Cuba thông qua các chuyến tham quan nhân dân được hộ tống được cấp phép.

Các tour du lịch của chúng tôi luôn luôn là người theo phong cách, vì vậy một khi chúng tôi có văn phòng được thiết lập ở Mỹ, các tour du lịch rất dễ kết hợp với nhau. Chúng tôi chỉ cần thực hiện các hoạt động tương tác giáo dục, văn hóa và xã hội tùy chọn mà chúng tôi luôn cung cấp cho những người tham gia tour du lịch của mình và đưa họ vào các gói tour cơ bản cho người Mỹ.

Điều này làm cho giá của các tour du lịch này cao hơn đáng kể so với các tour du lịch thông thường của chúng tôi-ví dụ: 1850 đô la Mỹ mỗi người cho chuyến tham quan P2P 9 ngày so với 650 đô la Mỹ cho chuyến tham quan thường xuyên 8 ngày.

Trump chaperones

Trong một thời gian ở đó, chúng tôi cũng cần bao gồm một người đi kèm trong các tour du lịch. Đây là một người nước ngoài được gửi cùng trong tour để chịu trách nhiệm đảm bảo người Mỹ tham gia vào các hoạt động giáo dục được bao gồm.

Họ cũng bị buộc tội viết nhật ký tour cung cấp mô tả về các hoạt động hàng ngày. Hiện tại, người đi kèm không phải là một yêu cầu, nhưng có khả năng là một lần nữa một khi Trump đã tiết lộ các chi tiết về những thay đổi.

Cảm ơn bạn rất nhiều John vì rất nhiều thông tin về Cuba. Hãy để hy vọng bất cứ thay đổi nào ở phía trước cho Cuba – và những người hiện đang chơi – có Resu tích cực nhất